Mustang: de meest afgelegen regio van Nepal

Reisjournalist Yvette Bax reisde met ons naar Nepal (en Bhutan) en deed daar uitgebreid verslag van. Dit is terug te vinden in JAN Magazine. Deze reis (en de bijbehorende foto’s) heeft ons opnieuw geïnspireerd en eraan herinnerd hoe prachtig en bijzonder Nepal als bestemming is.

Lower en Upper Mustang zijn bestemmingen die je niet tegenkomt in een gemiddelde reisgids van Nepal. Deze noordelijkste regio van Nepal, grenzend aan Tibet, was eeuwenlang een volledig afgesloten Tibetaans koninkrijk. Pas sinds de jaren negentig is het gebied toegankelijk voor reizigers en ook nu kom je er amper toeristen tegen. En dat maakt het juist zo bijzonder.

Hoe kom je in Lower Mustang?

Juist omdat Mustang afgelegen is, vraagt het iets meer voorbereiding dan andere delen van Nepal. Vergunningen zijn verplicht en het weer kan invloed hebben op je reisplanning. Het is daarom fijn om dit deel van de reis goed te organiseren. De meeste reizen naar Mustang beginnen met een vlucht vanuit Pokhara naar Jomsom. die vlucht alleen is al bijzonder: je vliegt door een diepe kloof tussen de Annapurna- en Dhaulagiri-bergketens. De vlucht duurt maar een halfuur, maar is berucht onder zowel reizigers als piloten. De kloof is heel smal en de luchtstromen kunnen verraderlijk zijn. Hierdoor kan er alleen bij windstilte gevlogen worden en vertrekt de vlucht vaak vroeg in de ochtend.

Mustang: een totaal ander landschap

Het landschap van Mustang is kaal en roestbruin, op 2800 meter hoogte, omgeven door bergtoppen van meer dan 8000 meter. Lemen huizen met platte daken, kleurrijke gebedsvlaggen en eeuwenoude kloosters bepalen het beeld. Het is een gebied met een duidelijk Tibetaanse invloed: in de architectuur, de cultuur en de religie. Er is hier niet één specifiek hoogtepunt. Het is juist de combinatie van ruimte, rust en cultuur. Het gevoel dat je even los bent van de drukte en echt in een andere wereld bent beland.

Wat is er te doen in Lower Mustang?

Het is niet een bestemming waar je een volle planning nodig hebt. Het gaat hier meer om het ervaren van de omgeving.

• Er zijn genoeg (korte) wandelingen die je kunt maken naar uitzichtpunten of kloosters
• Bezoek lokale dorpen en kleine tempels
• Geniet van de stilte en het weidse landschap

Accommodaties in Mustang

Accommodaties zijn er in verschillende klassen, maar verwacht geen overdaad aan luxe. Denk eerder aan kleinschalige lodges en guesthouses: comfortabel, maar eenvoudig. Dat past ook bij de omgeving. Echter is er één bijzondere accommodatie in de regio die het uitlichten waard is. En dat is shinta Mani Mustang, de mooiste berglodge ter wereld! Deze accommodatie combineert ingetogen luxe met de lokale cultuur en omgeving, het verblijf hier is echt een ervaring op zich, een beleving!

Een authentiek stukje Nepal

Voor wie Nepal wil ervaren zonder lange, zware trekking, maar wél met indrukwekkende natuur en een rijke cultuur, is Mustang een must. Een bestemming die écht van de gebaande paden afwijkt. Benieuwd geworden naar het reisverslag? Lees dan hier verder over de ervaringen van Yvette Bax tijdens haar rondreis door Nepal. Nieuwsgierig geworden naar Nepal als reisbestemming? Bekijk onze Nepal pagina voor meer informatie.

Belangrijk om te weten

In onze rondreizen door Nepal kiezen we er eigenlijk vaak bewust voor om geen binnenlandse vluchten op te nemen. Alle Nepalese airlines staan helaas al jaren op de zogenoemde 'zwarte lijst'. Het vliegen is echter vooral spannend door de uitdagende bergachtige omstandigheden en het onvoorspelbare weer. Toch worden maatschappijen zoals Buddha Air, Yeti Airlines en Tara Air steeds meer gebruikt door reizigers die het avontuur willen aangaan. Voor wie het aan durft is de vlucht naar Mustang een onvergetelijke ervaring: je vliegt letterlijk tussen de hoogste bergketens ter wereld, met uitzichten die je nergens anders ziet. Maar wie liever met beide benen op de grond blijft, kan dit gedeelte van Mustang ook over land bereiken vanuit Pokhara. Houd er dan wel rekening mee dat je door de bergwegen en beperkte infrastructuur in Nepal al snel zo'n acht uur onderweg bent.