India a la Namasté

Dag 1 | Delhi

Je vertrekt naar Delhi. Na aankomst word je verwelkomd door een medewerker van onze lokale agent. Namasté, welkom in India! Je ontvangt de reisdocumenten en je hebt de mogelijkheid om vragen te stellen. Hierna volgt de transfer naar het hotel. Na een rustige start van de dag is het in de middag tijd om New Delhi te verkennen. Dit deel van de stad is statig, groen en wijds opgezet en een stuk moderner dan Old Delhi. Je bezoekt onder andere de Humayuns Tomb wat als voorbeeld diende voor de bouw van de Taj Mahal is een bezoekje wavaard. Vervolgens rijd je verder naar Lodhi Colony. Deze wijk staat bekend als “Street Art Hub” van Delhi en is de thuisbasis van enkele van de meest indrukwekkende kunstwerken in de stad. Wandel door de kleurrijke straten en je zult prachtige muurschilderingen en graffiti tegenkomen die variëren van politieke boodschappen tot abstracte kunst. Ook in deze wijk liggen de Lodhi Gardens, waar een serene rust hangt. Accommodatie: Colonel’s Retreat

Dag 2 | Delhi

Na een rustig ontbijt begint je de dag met een wandeling met lokale gids door Old Delhi. Dit deel van de stad oogt rommelig met zijn nauwe straatjes, marktjes en gekrioel van mensen, riksja’s, fietsen, auto’s en paardenkarren. De wandeling begint bij de Jama Masjid, waar op de binnenplaats 25.000 gelovigen tegelijkertijd een plaats vinden, en eindigt bij de Fatehpuri Moskee. Deze moskee werd gebouwd in 1650 door één van de vrouwen van Shah Jahan. Door één van de poorten kun je het Red Fort zien liggen. Tijdens de wandeling zul je ogen tekort komen! Op iedere vierkante meter is wel een winkeltje of ‘restaurantje’ te vinden. Houd jouw camera in de aanslag want behalve overweldigend is dit ook een fotogeniek deel van de stad. Je rijdt per riksja terug naar het beginpunt van de wandeling, de Jama Masjid. De chauffeur kan je daarna afzetten in een van de leuke restaurantjes in de buurt voor een lunch (ter plaatse te betalen). Trek ook een uurtje uit voor Khan Market waar een aantal mooie winkels te vinden zijn zoals Anokhi en Good Earth.

Dag 3 | Delhi - Jaipur

Je verlaat Delhi en rijdt door naar de hoofdstad van Rajasthan; Jaipur. Jaipur is opgebouwd uit roze zandsteen en wordt daarom ook wel de ‘Pink City’ genoemd. In de stad zijn vele leuke winkeltjes, waar je aardewerk, sieraden en andere snuisterijen kunt kopen. De lunch wordt geserveerd in het Tattoo Café. Een mooier uitzicht op de Hawa Mahal is er bijna niet! Hierna maak je een Bazaar Walk met gids Nidhi. Zij leid je met gemak door alle drukte en laat de leukste kleurrijke plekjes zien. De rest van de dag is ter vrije besteding. ’s Avonds kun je, net als de Indiërs, een bezoek brengen aan de Raj Mandir bioscoop. Een aparte belevenis! Accommodatie: Jas Vilas

Dag 4 | Jaipur

Na het ontbijt vertrek je naar Fort Amber, gelegen op een heuvel even buiten Jaipur. Eenmaal boven heb je een schitterend uitzicht over de vallei. Vervolgens loop je naar Panna Meena Ka Kund, een stepwell uit de 16e eeuw. Je mag de trappen naar beneden niet nemen maar het is een erg mooie plek die veel gebruikt is als locatie van Bollywood films. Het is ook een goed voorbeeld van watermanagement. Zoek een plekje om te zitten en geniet van de omgeving. Rond de middag ben je weer terug in Jaipur. Voor zilverwerk kun je een kijkje nemen op de Johari Bazar, voor textiel op de Chaupur en Nehru Bazars. Jaipur staat bekend om zijn blauwe keramiek. Het Blue Pottery Art Centre heeft een aantal bijzondere exemplaren.

Dag 5 | Jaipur - Agra

Na het ontbijt vertrek je, via Fatehpur Sikri (de verlaten stad), naar Agra. Fatehpur Sikri werd rond 1570 gebouwd door Moghul Akhbar. Door gebrek aan water is de stad nooit bewoond geweest en wordt beschouwd als de meest indrukwekkende spookstad ter wereld. ’s Middags bezoek je het imposante Agra Fort. Dit indrukwekkende fort werd gebouwd in opdracht van de Mogolse keizer Akbar om zichzelf en de nieuwe hoofdstad Agra te beschermen. Accommodatie: Coral Tree Homestay

Dag 6 | Agra - Lucknow

Vroeg op voor een bezoek aan de Taj Mahal (op vrijdag gesloten). Dit schitterende liefdesmonument werd gebouwd door Shah Jahan voor zijn vrouw Mumtaz Mahal en is een sprookje om te zien. Na het bezoek aan de Taj Mahal kun je genieten van het ontbijt in het hotel. In de middag brengt de chauffeur je verder naar Lucknow, een multiculturele stad en de hoofdstad van Uttar Pradesh. Lucknow heeft een rijke geschiedenis en staat al meer dan twee eeuwen bekend als het culturele centrum van noord India. Het was ooit de culturele hoofdstad van islamitisch India en de sporen hiervan zijn nog daarom nog overduidelijk zichtbaar in de stad. In de namiddag (17:00 uur) kun je een interessante heritage wandeling maken van ongeveer anderhalf uur door de oudste delen van de stad. Je wandelt onder andere door Chowk, de oudste marktplaats van Lucknow en de omliggende straatjes. Accommodatie: Lebua Hotel

Dag 7 | Lucknow

Deze dag leer je Lucknow verder kennen terwijl je een aantal hoogtepunten van de stad bezoekt. Zoals Chota Imambara (foto boven) en Bara Imambara, beiden historisch gezien belangrijke monumenten. Verder worden bezocht de Britse Residentie Chattar Manzil Palace, de Chandrika Devi en Ram Krishna Math tempels en de Clock Tower. Een lunch in een Kebab Restaurant (Kebab is één van de populairste gerechten van de lokale keuken in Lucknow) is ook inbegrepen.

Dag 8 | Lucknow - Ayodhya

Een korte rit naar Ayodhya waar je na aankomst kunt lunchen op de binnenplaats van NILAY House. Na de lunch wandel je naar de rivier om de Aarti mee te maken (via kleine tempels en stalletjes met Mala kettingen) en kun je in de Tiwari Mandir Tempel de pooja meemaken. Deze tempel hoort bij ons Guesthouse. Dineren kan in NILAY House. Accommodatie: NILAY House Ayodhya

Dag 9 - Ayodhya

Nog een dag in Ayodhya. Een rustige ochtend waarin je de tijd hebt om dat boeken in onze bibliotheek te bekijken of een kopje thee te drinken op de binnenplaats. In de avond maak je een korte wandeling naar de saraya rivier voor de avond Aarti. De Aarti zul je ook in Varanasi bijwonen, maar in Ayodhya is deze lokaler en heb je ook de kans om dichterbij te komen.

Tip: tijdens een verblijf in Ayodhya kan een bezoek aan de Ram Temple eigenlijk niet ontbreken.Verken de tempel samen met een gids en kom meer te weten over de geschiedenis achter de wereldberoemde tempel.

Dag 10 | Ayodhya - Varanasi

Vandaag vertrek je naar Varanasi. Na aankomst transfer naar NILAY House Varanasi. Geniet van een lunch in ons café of in de tuin. Een auto met chauffeur is ter beschikking voor bezoeken in Varanasi. In de avond neemt een lokale gids je mee naar de Ganga Aatri aan de Ganges. We raden aan ergens in de stad te dineren. Bijv. in het luxe Brijrama Hotel wat aan de Ganges ligt. Dit ligt op loopafstand van de Ghat waar de Aarti plaatsvindt. Accommodatie: NILAY House Varanasi

Dag 11 | Varanasi

Vroeg op voor een boottocht over de Ganges bij zonsopgang. Na de boottocht maak je een korte wandeling langs een aantal bezienswaardigheden aan de Ganges naar het Sparrow Café voor het ontbijt. De auto met chauffeur is hiervoor ter beschikking. Breng bijvoorbeeld nog een bezoek aan de lokale markt, wandel door de straatjes of ga winkelen. Dineren kan in NILAY House.

Dag 12 | Varanasi - Delhi

Alweer de laatste dag van jouw rondreis door India! Vandaag volgt de transfer naar de luchthaven van Varanasi voor de vlucht naar Delhi. Hier stap je op de terugvlucht.