Hoogtepunten van Bhutan

Dag 1 | Aankomst in Delhi, India

Vandaag komen jullie aan in Delhi. Na aankomst word je verwelkomd door een medewerker van onze lokale agent. Namasté, welkom in India! Je ontvangt de reisdocumenten en je hebt de mogelijkheid om vragen te stellen. Hierna volgt de transfer naar het hotel. Accommodatie: Thikana B&B

Dag 2 | Dag ter vrije besteding in Delhi

Deze dag is ter vrije besteding in de hoofdstad van India, de auto met chauffeur is ter beschikking. New Delhi is statig, groen en wijds opgezet, Old Delhi oogt rommelig met zijn nauwe straatjes, marktjes en gekrioel van mensen, riksja’s, fietsen, auto’s en paardenkarren. Persoonlijk vinden wij dat je het Red Fort en de Jama Masjid niet mag missen. Vanuit de Jama Masjid wandel je zo de wirwar van steegjes in Old Delhi in. Ook Humayuns Tomb, wat als voorbeeld diende voor de bouw van de Taj Mahal, is een bezoek waard. Niet ver van Humayuns Tomb liggen de Lodi Gardens waar een serene rust heerst. Een mooi einde van de dag beleef je in de Sikh Tempel Gurudwara Bangla Sahib, waar een magische sfeer hangt. Het water in de vijver bij het complex wordt dan ook als heilig beschouwd.

Dag 3 | Van Delhi naar Thimphu

Transfer naar de luchthaven van Delhivoor de vlucht naar Paro. Welkom in Bhutan! Je wordt verwelkomd door de Bhutanese gids en chauffeur, die je tijdens de gehele reis zullen begeleiden. Maak kennis met dit bijzondere land en leer meer over de cultuur, de religie en ervaar het dagelijkse leven waarin geluk belangrijker is dan materiële rijkdom. Je rijdt vandaar direct door naar Thimphu, de charmante hoofdstad met bouwwerken in traditionele stijl. Deze hoofdstad is de kleinste van de hele wereld. Leer meer over de cultuur en de religie en ervaar het dagelijkse leven waarin geluk belangrijker is dan materiële rijkdom. Ga na aankomst nog even de stad in. Bezoek bijvoorbeeld de kleurrijke Crafts Bazaar, een plek van lokale ambachten. Je koopt hier prachtige souvenirs. Accommodatie: Tashi Yoedling

Dag 4 | Op pad in en rondom Thimphu

Vandaag ga je op pad in en rondom Thimphu. Je begint bij het Memorial Chorten. Dit is een plek waar heel de dag veel bedrijvigheid is. Veel Bhutanezen bezoeken deze plek dagelijks om een kora te lopen rondom de stupa en te mediteren. Daarna bezoek je de imposante Trashichho Dzong. Dzongs zijn heel kenmerkend voor Bhutan, dit zijn kloosterforten die elk één of meerdere tempels hebben. In deze tempels vind je mooie beelden en schilderingen die fragmenten uit het leven van Lord Buddha weergeven. De Traschichho Dzong is één van de belangrijkste van het land, het is ook de werkplek van de huidige koning. Wat je verder graag zou willen zien kun je overleggen met de gids. Loop bijvoorbeeld even langs de vele kraampjes van de Textile Market of kijk of je een deel van een wedstrijd boogschieten kunt bijwonen. Dit is heel indrukwekkend, het doel staat namelijk maar liefst 145 meter verderop. Twee teams strijden tegen elkaar, als er raak geschoten wordt volgt er zang en dans!  Wil je graag het nationale dier van Bhutan, de Takin, zien? Bezoek dan het Takin Preserve.

Dag 5 | Verder reizen naar de Phobjikha

Je reist vandaag verder naar de Phobjikha Vallei. Net buiten Thimpu bezoek je onderweg eerst  Budha Dordenma, een enorm bronzen Buddha beeld van 51 meter hoog. In de tempel staan maar liefst 130.000 kleine Buddha beelden! Onderweg passeer je ook de Dochu-la Pass. Op heldere dagen heb je hier een 360-graden uitzicht over de Himalaya en de besneeuwde toppen. Hier bezoek je het Druk Wangchal klooster, met de bijbehorende 108 Chortens. Phobjika is een prachtig uitgestrekte vallei met kronkelende rivier, grazende paarden, geiten en koeien. Tussen oktober en april strijkt de zeldzame zwartehals-kraanvogel uit Tibet in deze regio neer om te overwinteren en broeden. In de vallei leeft een bijzonder verhaal over deze dieren. Zowel bij aankomst als vertrek zouden de elegante vogels drie rondjes vliegen rond de Gangtey Monastery. Een teken van respect en zegen voor de heilige plek. Accommodatie: Dewachen Hotel & Spa

Dag 6 | Op naar Punakha

Na het ontbijt bezoek je Gangtey Gonpa, een klooster van de Nyingmapa school van het Tibetaans Boeddhisme. Dagelijks voeren monniken hier gebeden en rituelen uit, met geluk kun je een deel van een ceremonie bijwonen. Als bezoeker mag je vaak rustig achterin de tempel plaatsnemen. Luister naar het gezang van de monniken en het gebruik van de drums. Een indrukwekkende ervaring! Vanaf het Gangtey klooster start ook de Gangtey Nature Trail, een wandeling van ongeveer twee uur over vlak terrein. Dit is een van de mooiste wandelingen in de omgeving en het biedt geweldig uitzicht op de vlaktes waar de zwartehalskraanvogels broeden. Je reist vandaag verder naar Punakha, de oude winterhoofdstad van Bhutan. Punakha is een stad die relatief laag ligt in Bhutan. Dat maakt het een hele vruchtbare regio waar gemakkelijk rijst, sinaasappels en bananen verbouwd kan worden. Accommodatie: Wangdue Eco Lodge

Dag 7 | Bezoek aan de Punakha Dzong

Na het ontbijt breng je een bezoek aan de mooie Punakha Dzong, waar de Mo Chu- en Po Chu rivier samensmelten. Deze Dzong is gebouwd in 1637 door Zhabdrung Ngawang Namgyal, de stichter van Bhutan. Het is altijd het koninklijke winterpaleis geweest, totdat Koning Jigme Dorje Wangchuk de 3^e besloot zich in Thimphu te vestigen. De ligging is magnifiek. Via een houten loopbrug bereik je het klooster, op de binnenplaats hangt een serene rust en er bloeit een mooie Bodhi boom. Het houtsnijwerk, de maskers, alles is enorm verfijnd. Daarna bezoek je de Pho Chhu Suspension Bridge. Na de lunch maak je een korte trekking door het achterland van Punakha, je loopt naar Chime Lhakhang. Dit is de tempel gewijd aan the Divine Mad Man. Deze monnik hield er een onconventionele levenstijl op na vol drank en vrouwen. Overal op de huizen in deze omgeving zijn dan ook kleurrijke fallussen geschilderd, deze moeten negativiteit en demonen buiten de deur houden.

Dag 8 | Van Punakha naar Paro

Na het ontbijt reis je naar Paro. Paro is een kleine stad, gelegen in een vallei en aan de Paro Chhu rivier. De stad heeft een belangrijke functie in het land met de enige internationale luchthaven. De stad kenmerkt zich door de elegante en traditionele gebouwde huizen. Na aankomst breng je een bezoek aan de Rinpung Dzong en het National Museum, gevestigd in een oude wachttoren, ook wel Ta Dzong genoemd. De collectie van het National Museum is indrukwekkend, met prachtige Thangka schilderingen, oude kostuums, wapens en opgravingen uit het verleden. Accommodatie: Hotel Olathang

Dag 9 | Trekking naar het Tiger's Nest

Vroeg op voor een hoogtepunt van de reis! Je maakt een trekking naar het betoverende Tiger's Nest, ook wel het Taktshang klooster genoemd, gelegen op een hoogte van 3000 meter. Dit is de meest heilige plaats in het land en waarschijnlijk ook het meest bekende. Het klooster is op deze plek gebouwd omdat de brenger van het Boedhisme naar Bhutan, Guru Rinpoche, hier drie maanden in een grot gemediteerd heeft. Volgens de legende vloog hij op de rug van een tijgerin naar deze afgelegen locatie. De wandeling is een pittige klim omhoog, maar uiteraard de moeite waard. Je loopt langs rhododendrons en geniet van een mooi uitzicht. Een bijzondere en spirituele ervaring! Iedere inwoner van Bhutan moet driemaal in zijn of haar leven deze trekking hebben gemaakt. De rest van de dag is ter vrije besteding om bij te komen van de hike.

Dag 10 | Paro - Delhi

Tijd om afscheid te nemen van het bijzondere Bhutan. Vandaag volgt de transfer naar de luchthaven van Paro voor de vlucht naar Delhi. Na aankomst volgt de transfer naar het hotel en is de dag ter vrije besteding.

Dag 11 | Delhi

Transfer naar de luchthaven van Delhi voor de terugvlucht.

Evelien, onze reisspecialist voor Bhutan, vertelt je graag meer over haar bezoek aan het authentieke Bhutan! Lees hier haar reisverslag.