Jungle trekking door Phong Nha Ke Bang N.P.

De wekker stond vroeg vandaag, want we worden om 08:30 opgehaald voor onze trekking door de jungle van het Phong Nha Ke Bang N.P. Dit park in Vietnam staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en staat bekend om haar kalksteenlandschappen, grotten, ondergrondse rivieren en lange ondergrondse gangen met stalagmieten en stalactieten. Ik vond dit wel echt één van de hoogtepunten tijdens mijn rondreis door Vietnam! Je bezoekt grotten die verder de jungle in liggen en daardoor nog veel ongerepter en onbekender zijn.

We werden naar het hoofdkantoor gebracht, waar we een briefing kregen over de trekking. Tijdens deze uitleg werd de route doorgenomen en kregen we tips over wat we het beste in onze rugzak konden meenemen. Ook was er de mogelijkheid om schoenen van de organisatie te lenen. Dat was erg prettig, want we moesten door water en modder, waardoor onze eigen schoenen flink vies zouden zijn geworden.

Startpunt van onze trekking

We reden in 30 minuten verder de jungle in, naar het startpunt van onze trekking. Het is niet toegestaan om de jungle zonder gids te betreden, en dat is niet voor niets: zonder ervaring is het vrijwel onmogelijk om zelfstandig de weg te vinden. Op een gegeven moment stopte het busje en was het echt tijd om de jungle te betreden. We wandelen vandaag in totaal 9 kilometer. Na een halfuurtje bereiken we de eerste grot: de Tra Ang-watergrot. Deze grot is 600 meter land en, zoals de naam al doet vermoeden, staat hij nog vol met water. We gingen er dan ook doorheen zwemmen. Met onze uitrusting (helmpje met hoofdlamp, schoenen en zwemvest) gingen we te water. Het was een behoorlijk eindje zwemmen, maar heel gaaf! Op een gegeven moment zei de gids dat we onze zaklampen uit moesten doen om te ervaren hoe het is zonder light. Nou, dan is het dus echt pikdonker!

Tijd voor de lunch

Na een wandeling van ruim een uur bereikten we de volgende stop. Tijd voor een verfrissende duik en een heerlijke, welverdiende lunch. Vanaf de rotsen kon je omhoog klimmen om in het water te springen. Net als bij een duikplank waren er verschillende hoogtes: een lagere, een middelhoge van zo’n 5 meter en de hoogste, die was naar schatting zeker 7 meter!

Op naar de Elephant Cave

Na de lunch liepen we verder richting de Elephant Cave, waar we na 1,5 uur wandelen aankwamen. De grot heeft zijn naam gekregen omdat de gevormde rotsen op olifanten lijken. Je moet hier wel een klein beetje je fantasie voor gebruiken. Onze gids vertelde dat onder andere deze grot in de Vietnamese oorlog is gebruikt, bijvoorbeeld om wapens en eten in op te slaan. Na wat uitleg zijn we verder de grot in geklommen. Onze hoofdlampen kwamen weer goed van pas, aangezien het hier ook erg donker was. Het begon inmiddels al te schemeren, maar we waren dan ook bijna weer terug bij de geasfalteerde weg. Moet en voldaan reden we de jungle uit. Prachtig om te zien hoe de mist op komt en het langzaam aan donkerder werd.

Enthousiast geworden van de tour?

Het Phong Nha Ke Bang N.P. vind je terug in onze voorbeeldreis Vietnam maar dan anders. Ook kunnen wij een reis samenstellen, waarbij we deze of een andere jungletrekking in het programma verwerken. Marleen is onze reisspecialist van het prachtige Vietnam. Vraag naar de mogelijkheden en plan nu nog jouw reis!