Hoogtepunten tijdens een rondreis Laos

Laos is klein van oppervlakte maar groot in diversiteit. Van een UNESCO-werelderfgoed stad aan de Mekong tot mysterieuze prehistorische vlaktes, van turquoise watervallen tot eilanden midden in de grootste rivier van Zuidoost-Azië. Een reis door Laos biedt meer dan de meeste reizigers verwachten. Dit zijn de hoogtepunten die je tijdens een rondreis door Laos niet wilt missen!

Hoe warm is het in Laos?

De temperaturen variëren per regio en seizoen. In het noorden (Luang Prabang, Luang Nam Tha) kan het 's nacht in december/januari frisjes zijn (rond 15°C). Overdag is de temperatuur aangenaam warm (25-28°C). In het zuiden en in Vientiane zijn de temperaturen jaarrond hoger, met pieken tot 38°C in april. Het Bolaven Plateau is dankzij de hoogte merkbaar koelen dan de rest van het land.

1. Het UNESCO-werelderfgoedstadje Luang Prabang

Dit charmante stadje ligt op een schiereiland tussen de Mekong en de Nam Khan rivier. Aan het water vind je veel leuke restaurantjes en barretjes. Door heel de stad staan prachtige gebouwen, zoals diverse heiligdommen en overblijfselen van de Franse architectuur. Het gehele centrum is in 1995 door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. Het is een geliefde plek onder reizigers vanwege de cultuur en historie. Struin door de stad, dwaal over de avondmarkt en bezoek de Wat Xieng Thong, het voormalige Koninklijk Paleis en de met goudreliëfs bedekte Wat Mai. Maar er is nog veel meer te doen in en rondom Luang Prabang!

Namasté tip: Wij raden aan om minimaal drie nachten in Luang Prabang te verblijven. Het is een heerlijke plek om even te onthaasten en behoort dan ook zeker in de lijst met hoogtepunten van Laos!

2. Op avontuur in de Luang Nam Tha vallei

In het uiterste noord van Laos, vlak bij de grens met China en Myanmar, ligt de provincie Luang Nam Tha. Dit is een van de groenste en meest ongerepte gebieden van het land. Ook zeker een van de hoogtepunten in Laos tijdens jouw rondreis. De vallei is omgeven door jungle en in het gebied leven verschillende bergvolkeren, zoals bijvoorbeelde de Akha, Lahu, Tai Lue en Khmu. Deze bestemming is perfect voor actieve reizigers. Wandelingen van één tot meerdere dagen voeren door het jungle landschap van het Nam Ha National Protected Area, langs dorpen waar je hartelijk welkom wordt geheten door de lokale bevolking en waar je kunt overnachten in een homestay. Een andere accommodatie die bij ons favoriet is is Pou Villa.

Namasté tip: ga op kajakavontuur op de Nam Tha rivier met stroomversnellingen en een heerlijke picknick op een rivieroever. Op zoek naar nog meer avontuur? Combineer dan je verblijf met de Gibbon Experience in het nabijgelegen Nam Kan National Park.

3. Vang Vieng

Dit kleine plaatsje aan de Nam Sou River wordt omgeven door hoge kalkstenen bergen en rijstvelden. Vroeger stond Vang Vieng bekend als een feestplek en om de vele (dronken) 'tubers' die over de rivier dobberden, maar ondertussen heeft het een nieuwe identiteit ontwikkeld. Nu is het een waar outdoor paradijs. Je kunt er bijvoorbeeld gaan kajakken, grotten verkennen, rotsklimmen en mountainbiken.

Namasté tip: Vang Vieng is ook goed bereikbaar per trein vanaf Vientiane of Luang Prabang via de Laos-China Railway. Een aanrader, want het treintraject door de bergen is op zichzelf al de moeite waard.

4. De charmante hoofdstad Vientiane

Met iets meer dan een half miljoen inwoners is het gezellige Vientiane misschien wel de meest dorpse hoofdstad ter wereld. De stad, waarin de Franse koloniale invloeden nog duidelijk terug te zien zijn in de oude gebouwen, barst van de gezellige straatjes en marktkraampjes. Een aantal mooie plekken om in Vientiane te bezoeken zijn de Pha That Luang, de gouden stupa van meer dan 44 meter die als nationaal symbool op elk Laotiaans bankbiljet staat. De Patuxai, een triomfboog die een goed uitzicht over de stad biedt. De Wat Si Sakhet tempel met duizenden boeddhabeeldjes en de kleurrijke Wat Si Muang tempel. Struin ook over de Talat Sao ochtendmarkt, probeer lokale gerechten op de Kua Din Foodmarket en ga in het stadscentrum rondstruinen langs de vele antiekwinkels. Buiten de stad ligt Xieng Khuan, beter bekend als het Buddha Park, waar talloze gedetailleerde religieuze beelden staan uit het boeddhisme en het hindoeïsme. Zoek 's avonds een mooi plekje aan de Mekong rivier om te genieten van een prachtige zonsondergang.

Namasté tip: op culinair gebied is er in Vientiane ook van alles te vinden. Zoals het Makphet Restaurant dat wordt gerund door een organisatie voor straatkinderen, tot kleine Franse bakkerijen.

5. Het Bolaven Plateau

In het zuiden van Laos, op zo'n duizend meter hoogte, ligt het Bolaven Plateau. De temperatuur is er merkbaar koeler dan in de rest van het land, de lucht is frisser en het landschap is prachtig groen. Het plateau staat bekend om zijn koffieplantages en de koffie die hier wordt verbouwd behoort tot de beste van Zuidoost-Azië. Veel mensen zijn hier werkzaam op de koffie- en bananenplantages of verdienen de kost met weven, smeden en houtbewerken. Leer hier meer over het Bolaven Plateau.

Namasté tip: verken per vintage jeep het plateau. Je rijdt langs indrukwekkende watervallen, stopt onderweg bij koffieboerderijen waar je alles leert over het verbouwen en verwerken van koffie en je maakt kennis met de lokale bevolking. Absoluut een van de hoogtepunten in Laos!

6. De 4000 Islands

Laos heeft geen zee, maar de 4000 Islands (Si Phan Don) helemaal in het zuiden van Laos maken dat ruimschoots goed. Vlak voordat de Mekong de grens naar Cambodja overgaat, waaiert deze uit in een grote delta met watervallen (zoals de Liphi Falls en Khone Phapheng Falls) en talloze eilandjes. Bij een lage waterstand zijn het er naar schatting vierduizend, vandaar de naam. Vanaf een aantal plaatsen kun je op een bootje stappen om het gebied te verkennen en naar je accommodatie te varen. De meeste accommodaties zijn te vinden op Don Det en Don Khone. Beide eilandjes hebben een levendig centrum met restaurants, cafés en winkels.

Namasté tip: je kunt hier leuke wandel- en fietstochtjes maken, door plantages met rijst en suikerriet en bamboebos.

7. Hinboun National Park

Dit nationale park in Centraal Laos staat bekend om zijn karst landschap van kalkstenen rotsen, ondergrondse rivieren en turquoise lagunes. Het absolute hoogtepunt is de Kong Lor Cave, een indrukwekkende doorwaadbare grot van zeven kilometer lang waar je per boot voor vaart over een ondergrondse rivier. Een bijzondere ervaring, want met alleen een hoofdlamp op vaar je door het pikdonker. Rondom de grot ligt het Spring River Resort, een sfeervolle accommodatie direct aan het water. Neem een kijkje bij onze voorbeeldreis 'Laos maar dan anders' waarin deze accommodatie is opgenomen in de rondreis door Laos.

Namasté tip: het park wordt nog maar door weinig reizigers bezocht. Juist daarom is het zo bijzonder!

8. De mysterieuze Vlakte der Kruiken

In het noordoosten van Laos, op de hoogvlakte bij Phonsavan, liggen honderden stenen kruiken verspreid over een open landschap en niemand weet hoe ze daar precies zijn gekomen. De Plain of Jars is een van de meest intrigerende archeologische vindplaatsen van Zuidoost-Azië. De kruiken - gemaakt van graniet, zandsteen of klak - variëren in hoogte van minder dan een meter tot bijna drie meter. Ze dateren vermoedelijk uit de Ijzertijd, maar over hun exacte functie bestaat nog altijd geen wetenschappelijke consensus. Begrafenisurnen? Opslagvaten voor rijst of water? De onzekerheid maakt de plek alleen maar fascinerender.

Namasté tip: Phonsavan zelf heeft ook een bijzondere geschiedenis als zwaar gebombardeerde stad tijdens de Vietnamoorlog. Het UXO Visitor Centre geeft hier een aangrijpend beeld van.

Interesse in een rondreis langs de hoogtepunten van Laos?

Namasté Reizen heeft jarenlange ervaring in het organiseren van individuele rondreizen naar bestemmingen in Azië, waaronder Laos. We werken niet met vast vertrekdate, bouwstenen of pakketreizen. Bij ons ligt de focus op persoonlijk contact, flexibiliteit, vrijheid en creativiteit. Van aanvraag tot boeking, in een aantal stappen realiseren wij een reis op maat volledig afgestemd op jouw wensen en ideeën. Hopelijk hebben deze hoogtepunten en tips van Laos je geïnspireerd.