Alles over de Ha Giang Loop

De Ha Giang Loop in het noorden van Vietnam is een van de mooiste routes van Azië. Hier, tegen de grens met China, vind je kalkstenen bergen, diepe kloven en slingerende bergpassen. In deze blog lees je alles wat je moet weten over de Ha Giang Loop.

De regio Ha Giang

Ha Giang is de noordelijkste regio van Vietnam en misschien wel de mooiste. Nergens anders in Vietnam is het landschap zo indrukwekkend. Hou je van ruige natuur, stilte en een beetje avontuur? Dan is dit dé bestemming. Onderweg kom je langs kleine dorpjes van de Hmong, Dao en Tay en rijstterrassen tegen steile hellingen. Op de weekmarkten zie je de bergvolken in hun kleurrijke traditionele kleding.

Wat is de Ha Giang Loop?

De Ha Giang Loop is een route van ongeveer 350 kilometer door het bergachtige noorden van Vietnam. De route begint en eindigt meestal in Ha Giang stad en voert je over spectaculaire bergpassen, langs rijstterrassen en door kleine dorpjes waar verschillende bergvolkeren wonen. Een groot deel van de route loopt over het Dong Van Karstplateau, een bijzonder natuurgebied dat bekendstaat om de kalkstenen bergen en diepe valleien. Hoewel de Ha Giang Loop steeds populairder wordt, zijn er nog genoeg rustige plekken te ontdekken. Neem af en toe een andere weg of plan een extra stop in. Zo kom je op plekken waar je weinig andere reizigers ziet.

Wij adviseren om drie tot vier dagen uit te trekken voor de Ha Giang Loop. Dan heb je genoeg tijd om de omgeving rustig te ontdekken. De meeste reizigers, vooral backpackers, verkennen de route op de motor. Maar je kunt de loop ook met een auto en privéchauffeur maken. Dat is comfortabeler en je stopt waar je wilt. Bovendien hoef je niet terug naar Ha Giang, maar reis je vanuit de bergen direct door. Verderop vertellen we je daar meer over.

De hoogtepunten van de Ha Giang Loop?

Eigenlijk is de hele route al één groot hoogtepunt. Toch zijn er een paar plekken die je niet mag missen:

• Een van de eerste hoogtepunten is bij Heaven's Gate bij Quan Ba. Vanaf deze bergpas kijk je uit over een groene vallei, met in het midden de beroemde Twin Mountains. Deze twee opvallend ronde heuvels worden ook wel de Fairy Mountains genoemd.
• Verder naar het noorden ligt Dong Van, midden op het karstplateau. In het oude centrum vind je traditionele huizen van steen en leem. Op zondag komen de verschillende bergvolkeren hier samen op de wekelijkse markt.
• Vanuit Dong Van kun je een bezoek brengen aan het Hmong koningspaleis in Sa Phin en de vlaggentoren van Lung Cu, bij het noordelijkste punt van Vietnam.
• Voor veel reizigers is de Ma Pi Leng Pass, tussen Dong Van en Meo Vac, hét hoogtepunt van de hele route. De spectaculaire bergweg is deels uitgehakt in de rotswand, terwijl honderden meters lager de Nho Que rivier door een diepe kloof slingert. Tip: Maak een boottocht door de kloof!
• Wie terug naar Ha Giang stad rijdt, komt vaak langs Du Gia. Deze groene vallei vormt een mooi contrast met het ruige berglandschap van de dagen ervoor. Je vindt er uitgestrekte rijstvelden, kleine dorpjes en watervallen waar je een verfrissende duik kunt nemen.

Mijn ervaring: de Ha Giang Loop achterop de motor

In maart maakte ik de Ha Giang Loop zelf, achterop de motor bij een easy rider. Dit was absoluut een van mijn hoogtepunten van Vietnam! In vier dagen reden we bijna 400 kilometer. Van Ha Giang ging het via Yen Minh, Dong Van en de Ma Pi Leng-pas naar Du Gia en weer terug. Wat ik had onderschat, is hoe zwaar het is om dagenlang achterop te zitten. Vooral de afdalingen zijn intensief. Je schuift steeds naar voren en moet jezelf tegenhouden met je benen, knieën en armen. Na een paar dagen voel je dat echt in je bovenbenen. Maar ik zou er zo weer voor kiezen om achterop de motor te springen! ;)

Kun je de Ha Giang Loop met de auto rijden?

Jazeker! De Ha Giang Loop wordt vooral per motor afgelegd, maar dat is niet voor iedereen de ideale manier. Bovendien kan het op de populaire routes behoorlijk druk zijn met motorgroepen. Bij Namasté Reizen kun je de Ha Giang Loop daarom ook met een privéauto of jeep en eigen chauffeur maken, als onderdeel van je rondreis door Vietnam. Al onze rondreizen organiseren we met privévervoer. Daardoor reis je in alle rust en in je eigen tempo. Je bepaalt zelf waar je onderweg stopt om van het landschap te genieten. Met de auto of jeep volg je grotendeels dezelfde route langs de belangrijkste hoogtepunten. Alleen reis je met meer comfort en flexibiliteit. Ook passen we de route aan op het vervolg van je reis. Zo hoef je niet terug naar Ha Giang.

Na de Ha Giang Loop: door naar Cao Bang en Lang Son

De regio Ha Giang is goed te combineren met de provincies Cao Bang en Lang Son. Vanuit Meo Vac reis je oostwaarts naar Cao Bang, over bergpassen en door kleine dorpjes. Onderweg rijd je over de spectaculaire Khau Coc Cha-pas, met tientallen haarspeldbochten en prachtige uitzichten.

Cao Bang

Ook Cao Bang zelf is absoluut de moeite waard. De bekendste bezienswaardigheid is de Ban Gioc waterval, op de grens tussen Vietnam en China. Het water stort hier over meerdere niveaus naar beneden, midden in een groen berglandschap. Vlakbij ligt de Nguom Ngao grot, een uitgestrekt grottenstelsel met bijzondere stalactieten en stalagmieten. In de omgeving bezoek je kleine bergdorpjes en maak je kennis met het lokale leven.

Lang Son

Vanuit Cao Bang reis je verder naar Lang Son, een provincie die nog weinig wordt bezocht. Ook hier vind je groene bergen, kalkstenen rotsformaties en traditionele dorpjes. Lang Son ligt in het noordoosten van Vietnam. Vanaf hier reis je gemakkelijk door naar Hanoi, of naar Halong Bay voor een meerdaagse cruise.

Zelf de Ha Giang Loop beleven?

Dacht je altijd dat de Ha Giang Loop alleen iets was voor backpackers op de motor? Dan weet je nu dat het ook anders kan. In onze voorbeeldreizen 'Avontuurlijk Vietnam' en 'Het prachtige Noord-Vietnam' zie je hoe de loop past in een rondreis door Vietnam. Hopelijk geeft dit een goed beeld van de mogelijkheden, maar we passen die reis graag aan jouw wensen aan. Wil je achterop de motor, in een open jeep of liever comfortabel met de auto? Laat ons gerust weten welk vervoer jouw voorkeur heeft.