Lustrumreizen - Verrassend Cambodja

Dag 1

Jullie vertrekken van Amsterdam naar Siem Reap.

Dag 2

Aankomst in Siem Reap, waar je wordt verwelkomd door onze lokale agent. Transfer naar je hotel. 's Middags maak je samen met een gids een korte stadswandeling om de stad beter te leren kennen. Siem Reap is een mooie, rustige provinciehoofdstad. De stad wordt wel steeds drukker omdat het de uitvalsbasis is voor een bezoek aan de tempels van Angkor. Rond 18:30 uur wordt je verwacht in restaurant Koulen II voor een welkomstdiner met een apsara show. Accommodatie: Freedom Hotel, een prima middenklasse hotel met zwembad, in het centrum van Siem Reap.

Dag 3

Het hoogtepunt in Siem Reap is natuurlijk Angkor Wat, één van de wereldwonderen. Je bezoekt Angkor Wat per tuk-tuk onder begeleiding van een deskundige Engelssprekende gids. De hindoeïstische en boeddhistische tempels, gebouwd tussen de 6e en 13e eeuw, zijn lange tijd overwoekerd geweest door het oerwoud en in de 18e eeuw 'herontdekt'. Er zijn diverse tempels te bewonderen, zoals de Bantaey Wat, de Phonom Bakheng en de Bantaey Kdei, die prachtig tussen de rijstvelden ligt. Daarnaast zijn tempels als Ta Prohm en Preah Khan zeer de moeite waard vanwege de min of meer oorspronkelijke staat waarin de Fransman Henri Mouhot ze in 1860 aantrof. Klimplanten, mossen en lianen overwoekeren de galerijen, torens en beelden. De wortels van eeuwenoude bomen grijpen als tentakels in fraai bewerkte muren en geven de zo overvloedig bewerkte tempelcomplexen een extra mysterieuze sfeer. Overnachting in het Freedom Hotel. Eten & drinken: een leuk adres is restaurant Arun, een traditioneel Khmerrestaurant. Natuurlijk kun je ook de gids vragen naar zijn favoriete restaurant, hij zal graag een reservering voor jullie maken. Gezellige plek om iets te drinken is de Red Piano – in dit buurtje vindt je sowieso meerdere leuke uitgaansgelegenheden.

Dag 4

Na een vroeg ontbijt vertrek je per snelle boot over het Tonle Sapmeer naar Phnom Penh, waar je om ongeveer 12:30 uur aankomt. Tijdens deze boottocht over het grootste meer van Cambodja, is veel te zien van het bedrijvige leven dat zich op en rond het water afspeelt. Dorpen op palen, drijvende eilanden, boten, vlotjes, aalscholvers en het groene vlakke deltalandschap trekken aan je voorbij. Het meer verandert tijdens het regenseizoen in een heuse binnenzee en is een van de meest visrijke gebieden ter wereld. Het meer is mede om die reden van levensbelang voor Cambodja. De middag in Phnom Penh is ter vrije besteding. Tip: Café restaurant frizz (zie ook bij eten & drinken) organiseert sinds 2005 diverse leerzame kookworkshops! Vraag naar de mogelijkheden! Accommodatie: Mittapheap Hotel, centraal gelegen, op loofpafstand van central market en Royal Palace. Kamers, onlangs gerenoveerd, beschikken over tv, koelkast en airco. Eten & drinken: gelegen aan de beroemde boulevard met uitzicht op het dagelijkse leven van de gemoedelijke hoofdstad is café restaurant frizz één van de leukere café restaurants in Phnom Penh. Hier proef je de Echte Smaak van de Cambodjaanse Keuken. De koks maken gebruik van authentieke Cambodjaanse ingrediënten en koken met respect voor Cambodjaanse culinaire recepten en tradities.

Dag 5

Na het ontbijt maak je met een lokale gids een stadstour door Phnom Penh. Op loopafstand zijn het Koninklijk Paleis met de Zilveren Pagode te vinden, waarvan de vloer uit 5000 zilveren tegels bestaat. De schitterende Emerald Boeddha zit achter een levensgrote gouden boeddha, die gedecoreerd is met 9584 diamanten. Het nationale museum is gehuisvest in een indrukwekkend traditioneel gebouw. Daar kun je de meesterstukken bewonderen van de Khmerkunst uit de 4e t/m de 14e eeuw. Tijdens de stadstour breng je ook een bezoek aan het genocidemuseum Tuol Sleng, een voormalige high school die tijdens het Pol Pot regime werd omgebouwd tot gevangenis. Tussen 1977 en 1978 zater er altijd 1.500 gevangenen tegelijk, maar die bleven maar kort. Hele gezinnen werden gemarteld en gedood. Op 15 kilometer van Phnom Penh bevinden zich de 'Killing Fields'. In een glazen herdenkingsmonument zie je 8000 schedels, stille getuigen van de gruwelen die meer dan twee miljoen Cambodjanen tijdens het Pol Pot regime het leven hebben gekost. Het dagelijks leven van nu, dat er voor de meeste Cambodjanen stukken beter uitziet, vindt je op een van de vele kleurrijke markten. Vooral de centrale markt in een bijzonder art deco gebouw is erg de moeite waard. Allerlei eetstalletjes serveren heerlijke zoete hapjes. Overnachting in het Mittapheap Hotel.

Dag 6

Na het ontbijt transfer naar de luchthaven voor een binnenlandse vlucht naar Banlung, de hoofdstad van de meest noordelijke provincie Ratanakiri. Filmregisseur Coppola koos deze locatie destijds voor de opnamen van zijn film Apocalyps Now. Na aankomst transfer naar je hotel. Ratanakiri, ook wel de rode provincie genoemd vanwege de rode, stoffige aarde, grenst in het noorden aan Laos en in het oosten aan Vietnam en telt ca. 85.000 inwoners. Het bijzondere aan dit gebied is de nagenoeg onaangetaste natuur. De infrastructuur staat er nog in de kinderschoenen: asfaltwegen vindt je hier nauwelijks. 's Middags bezoek je Yaklom Lake, een prachtig vulkaanmeer met helder zwemwater. Accommodatie: Yaklom Hill Lodge, sfeervolle houten bungalows middenin de natuur!

Dag 7

Tijdens het verblijf in de jungle bezoek je samen met een gids diverse dorpen en bergstammen. Per jeep, te voet én op een olifant (!) trek je door dit nog ongerepte gebied. In het oerwoud leven halfnomadische stammen, die door de Cambodjanen Khmer Loeu (Hooglanders) worden genoemd. Zij zijn onderverdeeld in meer dan twintig bevolkingsgroepen met verschillende talen en culturen. Accommodatie: Yaklom Hill Lodge, lunches en diner inbegrepen.

Dag 8

Ook vandaag trek je er op uit. Naast de bezoeken aan de bergstammen staan er ook diverse spectaculaire watervallen op het programma, waaronder Teuk Cha Ong en Okatchagn. Geniet van de prachtige natuur en maak kennis met de leefgewoonten van diverse stammen. Accommodatie: Yaklom Hill Lodge, lunches en diner inbegrepen.

Dag 9

Per 4wd pick-up reizen jullie van Banlung naar het stadje Stung Treng, een provincieplaatsje aan de Sekong – een zijarm van de Mekong – en op slechts 40 km. van Laos. Het stadje wordt nog nauwelijks door toeristen bezocht waardoor er een zeer authentieke sfeer heerst. Bezoek zeker de markt. Accommodatie: Sok Sambath Hotel, een vrij nieuw hotel tegenover de markt en gelegen op ca. 250 meter van de rivier. Het hotel beschikt over ruime, schone kamers met fan.

Dag 10

De reis wordt vervolgd per boot. In een relaxt tempo zak je de Mekong af naar Kratie. Geniet van het uitzicht onderweg, mooi om te zien hoe het Cambodjaanse leven zich langs de oevers afspeelt. In Kratie worden jullie ontvangen door een Engels sprekende gids, hij laat jullie kennismaken met de rivierdolfijnen die in dit gebied leven. Vervolgens per minibus verder zuidwaarts naar Chloung, een klein dorpje aan de Mekong, ca. 50 km. ten zuiden van Kratie. Chloung is echt een plattelandsdorpje waar geen of in elk geval heel weinig toeristen komen. Omdat hier (nog) geen guesthouses/hotels of restaurants zijn, dineren en overnachten jullie bij een aantal Cambodjaanse families. Verwacht geen luxe, het verblijf is eenvoudig en primitief, maar de mensen zijn zo vriendelijk en gastvrij dat dit onderdeel van jullie reis ongetwijfeld een prachtige ervaring zal zijn!

Dag 11

Het ontbijt wordt vandaag genuttigd op de lokale markt. Aansluitend breng je een bezoek aan een plaatselijke school. De kinderen zijn waarschijnlijk net zo nieuwsgierig naar het leven in het Westen als jullie naar het Cambodjaanse leven. De gids treedt uiteraard op als tolk. Aan dit bezoek en het directe contact met de schoolkinderen zul je nog lang met plezier terugdenken. Na de lunch reis je via Kampong Cham terug naar Phnom Penh. Overnachting in het Mittapheap Hotel.

Dag 12

In de ochtend transfer naar de haven- en badplaats Sihanoukville. Deze plaats heeft prachtige en goed toegankelijke stranden en is dus een ideale plek om lekker bij te komen van de rondreis. Accommodatie: Orchidee Guesthouse, gemoedelijk, sfeervol, met zwembad en gelegen op een paar honderd meter van het strand. Eten & drinken: de menukaarten van de restaurants staan vol met heerlijke visgerechten die verrassend goedkoop zijn.

Dag 13

Een dag ter vrije besteding in Sihanoukville en omgeving. Geniet van zon, zee en strand! Ook is het mogelijk om een excursie te maken naar het Preah Sihanouk Ream National Park. Overnachting in het Orchidee Guesthouse.

Dag 14

En nog een relaxte dag in Sihanoukville. Geniet van zon, zee en strand of maak een tochtje in de omgeving. Overnachting in het Orchidee Guesthouse.

Dag 15

Na de lunch transfer per touringcar naar Phnom Penh en direct door naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Amsterdam.

Dag 16

Aankomst in Amsterdam.