Studiereis Nepal 2009
Bezocht door: Evelien en Jacoline

Op 10 april is het zover; op naar het voor ons nog onbekende Nepal! Een reis waar we lang naar uit hebben gekeken en die zonder meer alle verwachtingen heeft overtroffen. Wat een prachtig land!                            

Na aankomst in Kathmandu rijden we gelijk door naar het kleine koningsstadje Bhaktapur. Een prima plek voor een eerste kennismaking met Nepal. Gezellige pleinen, bijzondere tempels en uiterst vriendelijke inwoners. Na Bhaktapur rijden we via het hoog gelegen Nagarkot naar Nuwakot, een plattelandsdorpje. Onderweg plukken we onze eigen aardbeien, heerlijk! In Nuwakot overnachten we in de Famous Farm, een van de hoogtepunten van de reis. In deze voormalige boerderij voel je je direct thuis. We genieten van de sfeervolle kamers en de mooie tuin.
                                       
             The Famous Farm                                                            Onderweg

De volgende ochtend breekt een avontuurlijk stukje van onze reis aan; een heuse raftingtocht! Toegegeven, een beetje zenuwachtig zijn we wel. Maar dat is helemaal nergens voor nodig. Het niveau wordt aangepast aan je ervaring en de tocht wordt begeleid door een goede gids. Een tocht van drie uur laat ons mooie plekjes van Nepal zien. Aan het eind van de middag komen we aan in het gemoedelijke Bandipur. Hier overnachten we in The Old Inn, erg basic maar wat een sfeer! We voelen ons wederom helemaal thuis.

De volgende morgen rijden we verder in de richting van Pokhara waar we de volgende dag aan onze trekking beginnen. Na een rustig ontbijt lopen we zo’n anderhalf uur door kleine dorpjes en rijstvelden. We maken kennis met de lokale bewoners en stoppen regelmatig voor een praatje. Midden op een rijstplantage genieten van een picknicklunch. Daarna wordt het even zwaar, we moeten ruim 3,5 uur omhoog lopen... Maar eenmaal boven is het ’t waard geweest, wat een uitzicht! De volgende dag vroeg op om verder te trekken. Dit keer lopen we juist naar beneden, ook niet altijd makkelijk! In de middag komen we bij ons hotel aan in Pokhara, de Fishtail Lodge. Een luxe hotel aan het Fewa Lake. Hier kunnen we aan het zwembad even bijkomen van de pittige wandeling. Ook kun je goed winkelen in Pokhara, vooral de lokale markt is leuk.

Voor dag en dauw rijden we de volgende dag naar het Chitwan National Park. Om 11.30 gaan de olifanten in bad en dit willen we natuurlijk niet missen. We zijn precies op tijd; de olifanten Raja en Manika staan al op ons te wachten. Samen duiken we de rivier in. En wat hebben ze een plezier! Ze spetteren ons van top tot teen nat, wij schrobben ze op onze beurt goed schoon. Manika en Raja kijken zelfs wat teleurgesteld als ze de rivier weer uit moeten. En wij ook, wat een bijzondere ervaring... In de middag gaan we op olifantsafari door het Chitwan National Park. En we hebben geluk, zomaar uit het niets zien we ineens een moederneushoorn met kind. Wow! Doordat we op een olifant zitten kunnen we goed dichtbij komen. Daarna spotten we een grote krokodil, hij ligt te zonnebaden naast een riviertje en trekt zich nergens wat van aan. Verder zien we wat herten en bijzondere vogels. We overnachten vanavond in de Sapana Lodge, onze favoriete accommodatie! De Sapana Lodge is opgezet met behulp van een Nederlandse ontwikkelingsorganisatie en is onderdeel van een responsible tourism project. De lodge biedt werkgelegenheid aan de lokale Tharu-bevolking, inwoners krijgen er werk en opleiding. Daarnaast wordt 50% van de opbrengst van de Lodge gebruikt om andere projecten te ondersteunen zoals het Sapana Design Product. Dit is onderdeel van Katja Schuurman’s ‘Return to sender’. Tharu-vrouwen maken prachtige handwerkproducten die vervolgens te koop zijn in bijvoorbeeld de HEMA. De winst vloeit weer terug naar de bevolking. De kamers in de Sapana Lodge zijn ruim en zeer sfeervol. Er is veel aandacht besteed aan bijzondere details. Kortom; een accommodatie die wat ons betreft niet mag missen in de reis!
                       
         Sapana Lodge                                                         Wilde neushoorns

Dan keren we terug naar de hoofdstad; Kathmandu. Onderweg brengen we nog een bezoek aan het bergdorp Dhulikhel. Hier bezoeken we het Dwarika Himalayan Shangri-La Resort. De plek om na een drukke reis even bij te komen. Je komt helemaal tot rust in de mooie kamers en de prachtige omgeving. In Kathmandu brengen we onder andere een bezoek aan Bodnath, de meest indrukwekkende stupa die we ooit hebben gezien. Daarna gaan we uit eten in de gezellige wijk Thamel. Hier vindt je talloze restaurantjes, van Italiaans tot traditioneel Nepalees.

Op onze laatste dag beleven we het hoogtepunt van de reis. Een helicoptervlucht over de Mount Everest! Het is even duimen voor goed weer, maar we hebben geluk. We maken een tussenlanding op Lukla en dan zien we het ineens; de besneeuwde toppen van een van de meest beroemde bergen van de wereld! Onze fotocamera’s draaien overuren. Daarna landen we nog een keer in een bergdorpje om te genieten van een ontbijt met uitzicht op de bergen. Het dorpje doet Tibetaans aan, er hangt een bijzonder prettige sfeer. Dan landen we weer op Kathmandu en zit er niets anders op dan onze spullen te gaan pakken voor de terugreis. Het is bijna moeilijk te bevatten wat voor moois we allemaal hebben gezien tijdens deze reis. We kunnen Nepal aan iedereen aanbevelen. De afwisseling is groot, de bevolking ontzettend vriendelijk en accommodaties zijn stuk voor stuk de meest sfeervolle die we ooit hebben gezien.

                                                       


Onze favorieten:
http://www.sapanalodge.com/ -  sfeervol overnachten bij Chitwan National Park.
http://www.dwarikas.com/index1.html - Heerlijk overnachten in luxe!
http://www.fishtail-lodge.com - lekker bijkomen in Pokhara.

Wilt u ook naar Nepal en heeft u vragen over onze reis. Neem dan gerust contact op:
evelienbooms@namaste-reizen.nl
jacolinehoogerwaard@namaste-reizen.nl