Studiereis Vietnam, Cambodja & Kuala Lumpur 2009
Vietnam, een land in ontwikkeling en spoedige vooruitgang, Cambodja met zijn eigen karakter en Kuala Lumpur, een weerzinwekkende metropool. Kortom het beloofde wederom een mooie en veelzijdige reis te worden!
Na een lange vlucht in Hanoi arriveren, kan een behoorlijke impact hebben. De stad is op het eerst gezicht chaotisch, maar heeft een bepaalde charme en rust in zich. Gelukkig kon ik even op adem komen in het Le Tonkin Restaurant, verborgen in een zijstraat en een aanrader wanneer u de lokale keuken uit wilt proberen.
De volgende dag stond er meteen al een reis op het programma naar de omgeving van Mai Chau. Het is een tocht van 3 a 4 uur, een mooie reis door de heuvels ten westen van Hanoi. Het stadje ligt in een dal met een aantal kleine dorpjes waar voornamelijk Thai minderheden wonen. Om dit gebied te ontdekken kunt u overnachten bij een lokale familie of net als ik slapen in de Mai Chau Lodge. De lodge ligt prachtig tussen de rijstvelden en is een genot voor rustzoekers!
Na een kort verblijf in het noorden van Vietnam koos ik dit keer om per nachttrein naar Centraal Vietnam af te zakken. De reis duurt ongeveer 12 uur en de slaapplaatsen zijn schoon en redelijk comfortabel. Het sanitair kan in de ochtend beter vermeden worden. Het is de ultieme manier van reizen in Vietnam en een ontmoeting met medereizigers is zeker interessant. Mijn verblijf in Hue werd helaas gedomineerd door regen, dit gaf mij echter wel de gelegenheid om een aantal schitterende hotels te bezoeken. De reis naar Hoi An over de Hai Van Pas is genieten, evenals het stadje zelf met de vele kleurrijke huizen en winkeltjes. Bij toeval ontdekte ik het Cargo restaurant met een mooi terras en een uitstekende keuken. Heerlijk om de avond door te brengen met een verkoelend briesje. Ook leuk is om een fietstocht te maken in de omgeving, een boottocht over de rivier, snorkelen of lekker te luieren aan het strand. Kortom een heerlijke bestemming om een break in de reis te nemen.
Ik had zelf nog als doel voor ogen Le Domaine de Tam Hai te bezoeken. Verhalen deden de ronde over deze bijzondere plek en accommodatie. Het bereiken van deze accommodatie bleek een groter probleem dan verwacht. Gelegen op 2 uur rijden van Hoi An kwamen we in een dorpje terecht waar niemand Engels sprak. Gelukkig had ik een gids bij me en wisten we dat we de pont moesten nemen naar het eiland aan de overkant, de auto moesten we achterlaten. Daar stond ik als enige westerling, dat maak je niet veel meer mee in Vietnam! Het resort is echt een paradijs, onontdekt en zeer rustig. Verlaten stranden, geen hotels, restaurants etc…. Alleen een paar huizen op het eiland en het resort. Verwacht geen scala aan faciliteiten, maar een paradijsje is het zeker!
Mai Chau Whale Island
Per auto ging mijn reis verder naar het zuiden. De eerste stop was Whale Island. Drie uur rijden ten noorden van Nha Trang ligt dit eilandje van een Franse eigenaar. De bungalows zijn eenvoudig, maar veel heeft u hier ook niet nodig. Het is dé plek wanneer u op zoek bent naar rust! Want op dit eilandje kunt u niet veel meer doen dan genieten van zon, zee en strand. Voor duikliefhebbers is het ook de moeite waard. Wilt u in luxe overnachten of bent u op huwelijksreis, dan is het Evason Hideaway een heerlijke accommodatie. Prachtig gelegen bungalows met veel privacy.
In de middag rijd ik verder met mijn gids en chauffeur door een veelal verlaten en (bijna) woestijnachtig gebied. Het is al donker als we via een kleine landweg door het grote duinen gebied rijden en in de loop van de avond bereiken we Mui Ne. Deze plaats staat in schril contrast met Nha Trang. Geen flats, enkel een lange weg met veel resorts die aan het strand liggen. Ik overnacht zelf in het Sailing Club Resort. Na wederom een drukke en lange dag stond ik die avond onder de sterrenhemel te douchen. Nog even een heerlijke cocktail drinken in de mooie lounge bar aan het strand… de maan schijnt in de zee, wat wil je nog meer!
Begin 2005 heb ik een half jaar stage gelopen in Ho Chi Minh City (Saigon). Terugkeren naar deze stad was een wens die (eerder dan verwacht) uitkwam. We naderen de stad met 50 km/u, de wegen raken vol en de hectiek is compleet. Ho Chi Minh City is booming en dat bleek ook dit keer weer. Langzaam aan verandert de stad in een metropool, met positieve en negatieve gevolgen. Ik heb zelf kennis gemaakt met de uitstekende keuken van restaurant de Temple Club. Zeker een aanrader!
De reis in Vietnam naderde zijn einde, het einddoel was de Mekong Delta. Via kleine kanalen, vaarde ik met de gids in een kleine sampan en maakte we nog een fietstocht op het eiland, kinderen zwaaiden me enthousiast tegemoet. De eerste nacht verbleef ik bij een gastgezin, een mooie beleving. Het verblijf is eenvoudig, maar de gastvrijheid, de omgeving en de verse maaltijden zijn onvergetelijk. De volgende dag is een lekkere douche en een normaal bed dan weer erg aantrekkelijk. Het elegante Victoria Chau Doc hotel bood een mooie suite aan met uitzicht op de rivier.
Het strand van Mui Ne Cham Villas Resort
De volgende dag ging ik bij Chau Doc per boot de grens over en 4 uur later arriveerde ik in Phnom Penh, de hoofdstad van Cambodja. Echt bijzonder was de boottocht helaas niet, maar wel praktisch en een leuke manier om Cambodja te bereiken. Voor diegene die van een strakke en moderne indeling houden, is het nieuwe The Quay een mooi design hotel in deze stad. Het Pavilion Boutique Hotel is echter een voorbeeld van één van de koloniale gebouwen die in staat zijn gehouden en een bijzondere en warme sfeer uitstralen. De laatste avond van mijn reis in Cambodja heb ik samen met onze lokale vertegenwoordigers genoten van een echte Cambodjaanse barbecue.
Om de lange vlucht naar Amsterdam op te breken besloot ik een overnachting te maken in de bruisende en interessante stad Kuala Lumpur, een smeltkroes van culturen. Een overnachting in Kuala Lumpur is leuk te combineren met de doorreis naar Vietnam of Cambodja. Vooral een aanrader voor shopaholics!
Mijn Favorieten:
www.maichaulodge.com – Een mooie lodge gelegen in een groene vallei
www.la-residence-hue.com – Frans koloniaal gebouw in de sfeer van de jaren ’30, Hue
www.hoianhospitality.com/cargo.htm - Open dakterras en voortreffelijk eten, Hoi An
www.domainedetamhai.com – Eenvoudig verblijf, maar een paradijs in Vietnam, Hoi An
www.iledelabaleine.com – Kleine bungalows onder de palmbomen, Nha Trang
www.chamvillas.com – Kleinschalig boutique resort direct aan het strand, Mui Ne
www.thepavilion.asia – Eenvoud en charme vormen een goede mix – Phnom Penh
Wilt u ook naar Vietnam en Cambodja of heeft u vragen over mijn reis. Neem dan gerust contact op:
edwinqualm@namaste-reizen.nl
