Sumatra & Java
Door Marleen Cok

Na een vlucht van ongeveer 12 uur naar Kuala Lumpur en nog 1 uur naar Medan kom ik in de ochtend aan op Sumatra, het grootste eiland van Indonesië. De gids Didi en de chauffeur staan me op te wachten, het is heerlijk weer dus ik doe snel mijn slippers aan. We hebben gelijk een druk programma: hotels bezoeken en belangrijke plekken zien zoals de Grote Moskee en het Paleis van de Sultan. Aan het einde van de ochtend rijden we door palmsuiker plantages naar Bukit Lawang, een klein dorpje aan de rand van het Gunung Leuser National Park. Wat een heerlijke geluiden van de jungle en de Bohorok River! Na een lekkere nasi goreng en een tropische bui is het goed slapen in Bukit Lawang Cottages. Ik heb het meest uitgekeken naar de volgende dag; een wandeling door de jungle op zoek naar Orang-oetans! En we zien ze nog ook, een baby is aan het spelen en slingeren onder het nest van de moeder! 

Via Medan rijden we naar Brastagi, onderweg een van de vele markten bezocht. Zo kleurrijk met groenten en fruit en vriendelijke mensen. In Brastagi is het wat koeler omdat het redelijk hoog ligt. Hier worden veel bloemen en planten gekweekt die je overal langs de weg ziet staan. We bezoeken een aantal hotels en eten ’s avonds wat in een klein restaurantje. De volgende ochtend, na het ontbijt met nasi goreng, rijden we via de Sipiso Piso waterval naar Prapat. Onderweg stoppen we in een dorp waar nog 5 traditionele Batak huizen staan. In deze huizen wonen 8 gezinnen in een grote ruimte. Tegen een kleine bijdrage mogen we kennis maken met de familie. Bijzonder om te zien hoe de mensen hier leven.

Het laatste deel van de rit rijden we langs het Toba meer dat 100 km lang is en 30 km breed. Aangekomen in Prapat nemen we de boot naar het eiland Samosir. Het is fijn op het water en het uitzicht is prachtig. De boot meert af bij verschillende hotels en guesthouses. Wij stappen van de boot bij Tabo Cottages. De sfeer voelt goed op het eiland. Tuk tuk is een dorpje waar de accommodaties en voorzieningen (zoals restaurants, barretjes en shops) te vinden zijn. Achterop de scooter bij de gids verkennen we een aantal accommodaties en een klein deel van het eiland. Een verblijf op dit eiland in Tabo Cottages is absoluut een aanrader!

Door naar Sipirok, een klein stadje tussen de rijstvelden, wat als tussenstop dient voor mensen die verder naar het zuid-oosten reizen. Onderweg zijn er diverse stops; heerlijke zoete ananas bij een plantage, de markt van Belige en heetwaterbronnen. Maar het mooiste is de rit op zich; wat een uitzichten! En groener dan dit kan haast niet, de sawa’s met de jungle daar omheen. Als we stoppen om even de benen te strekken zie ik een mannetje op een ladder tegen een palmboom staan. Hij komt snel naar beneden en biedt het suikerwater (dat hij aan het winnen was) te koop aan. De chauffeur heeft daar wel oren naar en hij pakt een plastic flesje uit de auto. Een echte lekkernij volgens de chauffeur en gids. Ik proef het ook maar het is zo zoet! Het mannetje lacht zijn ene tand bloot en vind het maar wat interessant.

Op weg naar Bukittingi, wat blijft het onderweg schitterend! Langs de kant van de weg ligt voor ieder huis op kleedjes koffie, cacao en rijst te drogen. Onderweg steken we de evenaar over, houden we een korte pauze en eten de heerlijke ananas die we een paar dagen daarvoor hebben gekocht. Aan het einde van de middag kom ik aan in het hotel. Het stadje ligt te midden van 3 vulkanen waardoor het land zeer gevarieerd en erg vruchtbaar is. ’s Avonds ben ik uitgenodigd door de oom en tante van de vrouw van de gids om te komen eten. Dat kan ik natuurlijk niet afslaan dus rijden we ’s avonds naar een klein dorpje buiten de stad, aan de voet van een vulkaan. Tante heeft heerlijk gekookt! Rijst met rendang, verse groente van eigen land, (pittige!) vis en vele soorten kroepoek. We zitten met de hele familie op de grond in het gezellige huis. Het is wat wennen maar het lukt me aardig, eten met de hand en uiteraard alleen met rechts.

Daarna worden we uitgenodigd om mee te gaan naar het buurthuis. Er is een bijeenkomst van de ouders van een toekomstig bruidspaar. Op deze avond worden er beslissingen gemaakt over de locatie, datum en kosten (verdeling) van het huwelijk. Alle familieleden worden uitgenodigd om hierbij aanwezig te zijn en met elkaar te eten. Bij binnenkomst zie ik allemaal vrouwen zitten die me aan staren. Ik ga met de gids en chauffeur wat achteraf zitten en doe een hoofddoek om. Zodra iedereen binnen is begint ‘het’. Alle mannen moeten naar boven dus blijf ik alleen achter bij de vrouwen. En zodra de mannen boven zijn komen ze allemaal om mij heen zitten. Iedereen is nieuwsgierig en ze praten met elkaar, ik denk over mij. Helaas spreekt niemand Engels, maar al snel wordt iemands dochter gehaald die het wel een beetje spreekt. Het is een geweldige avond! Vooral als ze me vragen foto’s te maken van iedereen, want ze vinden het hilarisch hoe ze zelf op de foto’s staan.

Het programma van de volgende dag is goed vol gepland. We bezoeken het uitkijkpunt bij de vallei, fort de Kock (geen aanrader) en de markt met alle soorten kroepoek. Natuurlijk staan er ook nog hotelinspecties op de agenda. Hierna rijden we naar Harau, een klein dorpje op een uur rijden van Bukittingi. Het ligt in een prachtige vallei met felgroene rijstvelden. Er zijn diepe kloven en in een er van ligt de Echo homestay. Leuke huisjes en kamers, sfeervol ingericht en duurzaam. Vanuit hier zijn er prachtige wandelingen en hikes te maken. We rijden terug richting de stad en stoppen bij een koffiefabriek, waar ze koffiebonen aan het branden zijn. We drinken er een vers kopje koffie, heerlijk! In de omgeving kun je een Minang Kabau tour maken. Deze brengt je langs verschillende plekken die belangrijk waren voor dit volk, zoals een (weder opgebouwd) paleis en de Arabische geschriften in stenen. Maar deze regio is beter geschikt voor natuurliefhebbers omdat er vele prachtige plekken zijn. Ook kom je dan vaak nog iets meer te weten over het dagelijkse leven.

Na een rit van 2 uur komen we vervolgens aan in Padang. Het is een grote drukke stad aan de kust. Helaas is het geen aantrekkelijke stad. In de zee kun je niet zwemmen en de stranden zijn niet mooi. Vanaf hier vlieg ik de volgende ochtend naar Java, naar de hoofdstad van Indonesië, Jakarta.

Een groter verschil is niet mogelijk; van het rustige en intens groene Sumatra naar de megastad Jakarta waar ongeveer 14 miljoen mensen wonen en werken. De chauffeur staat me op te wachten en we rijden over 5-baans tolwegen. We staan zelfs nog in een drukke file waarin iedereen voordringt. Dit zul je op Sumatra (zelfs niet in Medan) nooit zien! We rijden naar Bogor, 60 km vanaf Jakarta, dat bekend is om de botanische tuin. Ook hier is het druk maar het oogt prettiger. Ik overnacht buiten de stad in het Happy Valley guesthouse. Een mooie plek met uitzicht op de vulkaan Salak.

Na een bezoek aan de botanische tuinen rijden we de volgende dag verder naar Bandung. We rijden via de Puncak Pass. Een prachtig gebied met groene heuvels en sawa’s. Ook vind je hier op het hoogste deel van de pas de theeplantages. Aan het begin van de middag komen we aan en bezoeken een aantal hotels. Daarna woon ik een voorstelling van de Angklung school bij. Met een grote groep zitten we op de tribune te kijken en te luisteren naar de leuke muziek en de mooie dansen. Zelfs de kleinste kinderen zijn professionals! We mogen zelf ook mee doen en krijgen allemaal een Angklung in de handen. Het is misschien wat toeristisch, maar wel erg leuk!

Om 08.00 uur vertrekt de trein vanuit Bandung naar Yogyakarta. Het eerste deel is ontzettend mooi en rijden we langs sawa’s, slingeren door de bergen en heuvels en zien we dorpen en stadjes. De trein is comfortabel en in de eerste wagon is het mogelijk om wat te eten en drinken te bestellen. Niet alle ramen zijn goed, sommige hebben donker glas of barsten. Je moet dus net geluk hebben! Het is een vrij lange rit want om 16.00 uur komen we aan in Yogya. Het laatste deel van de reis is wat saai omdat het vlak is met enkel bossen en rijstvelden. Op het station staat een chauffeur van Yogya Village Inn op mij te wachten. Wat is dit een fijne accommodatie! Rondom het zwembad liggen de kamers, het restaurant en de receptie. Het is groen en erg sfeervol. De kamers zijn leuk en je komt hier helemaal tot rust.

De volgende dag vroeg op voor een korte rit naar de Borobudur. We gaan vroeg zodat we er voor de grote drukte zijn. Onderweg zien we de vulkaan Merapi liggen en zien nog op een aantal plaatsen wat voor een ravage de uitbarsting in oktober 2010 heeft aangericht. Bij de Borobudur besluit ik gebruik te maken van de diensten van een gids. Hij blijkt erg veel te weten en is een gezellige man. Wat een bouwwerk! Ongelooflijk hoe dit is gemaakt door mensen. Ik bewonder de beelden, reliëfs en stupa’s. Halverwege de ochtend bezoeken we een aantal hotels en zie ik veel van de stad. Hier kun je met gemak een aantal dagen verblijven! Voor mij is het de laatste dag want morgen staat de terug reis gepland.

In Kuala Lumpur heb ik een overstap van 10 uur. Niet erg want ik ga een kijkje nemen in de stad. De KLIA Express is perfect en ik sta zo ineens onder de Petronas Towers!

Mijn favorieten!

Bukit Lawang Cottages – prachtig gelegen aan de Bohorok River, de kamers zijn sfeervol. Verblijf in de Orang-oetan kamer (met stromend water en douche) of de Thomas Monkey kamer (met de mandi douche)

Tabo Cottages – op het eiland Samosir in het Toba meer, een prachtige en ontspannen plek
http://tabocottages.com

The Hills – gelegen in het centrum van Bukittingi, het is wat duurder maar het heeft mooie kamers en goede faciliteiten
www.thehillsbukittinggi.com

Happy Valley guesthouse – de kamers zijn basic maar prima, het uitzicht vanaf het balkon is prachtig!
www.gghouse.com

Yogya Village Inn – heel sfeervol en gelegen in een leuke buurt
www.jvidusun.co.id 
 

Ook enthousiast geworden…?

Klik hier voor het aanbod individuele rondreizen Indonesië.

Wilt u ook naar Indonesië of hebt u vragen over mijn reis. Neem dan gerust contact op:
marleencok@namaste-reizen.nl