Dubai, Sri Lanka & de Malediven 2009
Door Marleen Cok

Met een druk maar geweldig programma in het vooruitzicht vliegen we met Emirates naar de moderne wereldstad Dubai. Hier hebben we een stopover van één overnachting. Een vreemde gewaarwording om rond te lopen in een compleet nieuwe stad waar ze nog volop aan het bouwen zijn. Overal zie je hijskranen, hoge gebouwen van glas en mensen van over de hele wereld. Erg leuk om te doen is een boottochtje maken over de Dubai Creek. Stap dan uit in de wijk Deira waar je vele souks kunt vinden. 

We vliegen verder naar Colombo waar we worden opgewacht door onze chauffeur. We rijden naar Negombo en direct heb je het gevoel in een totaal andere wereld te zijn! Vele tuk tuks zoeken hun weg langs auto’s, bussen, brommers en fietsers. Er geldt maar één regel: wie het hardst toetert krijgt voorrang. Negombo is een gemoedelijk plaatsje aan het strand met een aantal fijne hotels. Hier hebben we er dan ook veel bezocht. We rijden verder naar Anuradhapura waar we ’s avonds, tijdens een prachtige zonsondergang, Mihintale bezoeken. Ook een bezoek aan de oude stad met de enorme witte stoepa en de bo-boom is een aanrader. Aangekomen in Habarana staan er weer mooie excursies op het programma: door het water op de rug van een olifant, een avontuurlijke jeepsafari door het Minneriya National Park, een warme klim in Sigiriya met geweldig uitzicht en veel cultuur tijdens een bezoek aan Polonnaruwa!        

                                          Markt in Polonnaruwa                                                      Minneriya National Park

Een prachtige tocht naar Kandy; je ziet de omgeving veranderen bij elke bocht! In de avond gaan we naar de Tempel van de Tand. Een geweldig gezicht als dan eindelijk de relikwie (waar misschien wel de tand in ligt…) word getoond aan het publiek. Een actieve dag in Kitulgala: een tocht door de jungle naar een mooi koel ‘natural pool’ bij een waterval (pas wel goed op voor bloedzuigers!) en wildwater raften. De volgende dag hebben we een rustdag in het luxueuze Tea Trails waar we genieten van de prachtige kamer met eigen tuin en heerlijk eten. Deze rustdag is niet voor niets want rond middernacht rijden we naar het beginpunt van de pelgrimstocht naar Adam’s Peak! Een drukte van belang tijdens de tocht en alles en iedereen beklimt de honderden ongelijke traptreden op weg naar de top: opa’s, oma’s, kleine kinderen en ouders met babies in een draagzak. Wij mogen vertrouwen op onze gids; een hond heeft de gehele tocht (van boven naar beneden) met ons meegelopen! Na ongeveer 4 uur komen we aan bij de top waar het ontzettend koud en guur is. Even later mogen we genieten van een geweldige zonsopgang, misschien wel de mooiste die ik ooit heb gezien.

                                            Klaar voor Adam’s Peak!                                                 Theeplantages bij Nuwara Eliya

Met veel spierpijn gaan we de dag daarna Nuwara Eliya, met de theeplantages en fabrieken, ontdekken. Geheel in stijl kun je in het hotel The Tea Factory overnachten. In Yala verblijven we in Yala Village, in het nationale park, waar de wilde dieren werkelijk tot aan je bungalow kunnen komen! Helaas hebben wij tijdens de jeepsafari geen luipaard mogen spotten, maar er zijn genoeg olifanten, buffels, roofvogels, krokodillen en herten te ontdekken. Na een dagje ontspannen in Palm Paradise Cabanas in Tangalle rijden we verder naar Galle. Loop over de muren van het oude fort naar de vuurtoren en stop voor de lunch bij het hotel Lady Hill voor een weids uitzicht over de stad, de haven en de kust. Na een geweldige rondreis komen we aan in de hoofdstad Colombo. Heerlijk om rond te struinen in de drukke wijk Pettah met wonderlijke winkeltjes!

‘s Nachts komen we aan op de luchthaven van de Malediven. Met de dhoni varen we naar Malé, de hoofdstad met veel kantoren en huizen. Hier blijven we de eerste nacht. Na een tocht met de speedboat komen we aan op Thulhagiri Island Resort. De kleuren van zand en zee zijn zoals je die in brochures ziet, echt tropisch! Helemaal ontspannen in het vliegtuig kijken we terug op een indrukwekkende rondreis met veel afwisseling!

Mijn favorieten:

www.ranweli.com – een eco-resort aan de kust en tussen de mangrove, Waikkal
www.chaayahotels.com – Chaaya Village aan een meer midden in de Gouden Driehoek, Habarana
www.thekandyhouse.com – een klein boutique hotel met prachtige kamers en een mooie tuin
www.chaayahotels.com – Yala Village, uw eigen bungalow midden in het National Park
www.galleforthotel.com – in het Hollandse fort waant u zich in vroegere tijden, Galle

Wilt u ook naar Dubai, Sri Lanka & de Malediven en heeft u vragen over mijn reis. Neem dan gerust contact op:
marleencok@namaste-reizen.nl